印刷电路板（Printed circuit board）几乎会出现在每一种电子设备当中。如果在某样设备中有电子零件，那么它们也都是镶在大小各异的PCB板上。除了固定各种小零件外，PCB的主要功能是提供上头各项零件的相互电气连接。随着电子设备越来越复杂，需要的零件越来越多，PCB板上的线路与零件也越来越密集。板上没有零件的被称为“裸板”，也常被称为“印刷线路板Printed Wiring Board（PWB）”。

    PCB板本身的基板是由绝缘隔热、并不易弯曲的材质所制作成。在PCB板表面看到的细小线路材料是铜箔，原本铜箔是覆盖在整个板子上的，只是在制造过程中部份被蚀刻处理掉了，留下来的部份就变成网状的细小线路了。这些线路被称作导线（conductor pattern）或称布线，并用来提供PCB板载零件的电路连接。

    为了将零件固定在PCB板上，我们将它们的接脚直接焊在PCB板上。在最基本的PCB（单面板）上，零件都集中在其中一面，导线则都集中在另一面。这么一来我们就需要在板子上打洞，这样接脚才能穿过板子到另一面，所以零件的接脚是焊在另一面上的。因为如此，PCB的正反面分别被称为零件面（Component Side）与焊接面（Solder Side）。

    如果PCB板上有某些零件，需要在制作完成后可以自由装拆，那么该零件安装时会用到插座（Socket）。由于插座是直接焊在PCB板上的，零件可以任意的拆装。比如：ZIF（Zero Insertion Force，零拨插力式）插座，它可以让零件（这里指的是CPU）可以轻松插进插座，也可以拆下来。插座旁的固定杆，可以在您插进零件后将其固定。

    如果要将两块PCB板相互连结，一般我们都会用到俗称「金手指」的边接头（edge connector）。金手指上包含了许多裸露的铜垫，这些铜垫事实上也是PCB布线的一部份。通常连接时，我们将其中一片PCB上的金手指插进另一片PCB抄板上合适的插槽上（一般叫做扩充槽Slot）。在计算机中，像是显示卡，声卡或是其它类似的界面卡，都是借着金手指来与主机板连接的。 PCB板上的绿色或是棕色，是阻焊漆（solder mask）的颜色。这层是绝缘的防护层，可以保护铜线，也可以防止零件被焊到不正确的地方。在阻焊层上另外会印刷上一层丝网印刷面（silk screen）。通常在这上面会印上文字与符号（大多是白色的），以标示出各零件在板子上的位置。丝网印刷面也被称作图标面（legend）。

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